A história da Congregação das Irmãs de Santa Catarina (ACSC) teve início em 1571, quando Regina Protmann, uma polonesa de 19 anos, funda, na Europa, um convento devotado a Catarina de Alexandria, mártir do século III da Era Cristã. A instituição dedica-se à oração, socorro aos doentes e às meninas sem escola.

O nascimento da Congregação no Brasil data do final do século XIX. Um pedido de frades Franciscanos trouxe as Irmãs de Santa Catarina ao Brasil, em 1897, à cidade de Petrópolis (RJ), inicialmente para educar os filhos de colonos alemães.

Logo, comovidas com a situação social, saúde e educação e com o apoio financeiro da Casa-Mãe da Alemanha e de benfeitores alemães e brasileiros, entre os quais os Franciscanos de Petrópolis e os Monges Beneditinos de São Paulo, as Irmãs da Congregação de Santa Catarina começam a adquirir propriedades para exercer suas atividades sociais. E tem início a construção de hospitais e escolas.

Desde então a obra cresceu e é hoje uma das maiores redes sociais e é reconhecida como uma das maiores entidades filantrópicas do país.